Timovi porodične medicine prvi su kontakt sa građanima na ulazu u sistem zdravstvene zaštite. Porodična medicina je pouzdan sistem zdravstvene zaštite koji se na primarnom nivou ostvaruje kroz mrežu domova zdravlja.
Definicija i kompetencije medicine usaglašene 2002. godine, na kongresu doktora porodične medicine za područje Evrope, opisuje porodičnu medicinu i njene ciljeve kao:
• Najčešće prvo mjesto dodira sa zdravstvenim sistemom, na kojem se pruža otvoren i neograničen pristup korisnicima, koje se bavi svim zdravstvenim problemima bez obzira na dob, pol ili bilo koju drugu karakteristiku date osobe;
• Doprinosi efikasnom korištenju resursa zdravstvene zaštite putem koordinacije zaštite, radeći sa ostalim zdravstvenim radnicima u primarnoj zaštiti, i putem upravljanja na relaciji sa ostalim specijalizacijama pružajući pacijentu i ulogu zagovarača kada je to potrebno;
• Izgrađuje pristup fokusiran na osobu, orijentisan ka individui, njenoj porodici i zajednici;
• Ima jedinstven konsultantski proces kojim se uspostavlja odnos tokom vremena, putem djelotvorne komunikacije između doktora i pacijenta;
• Istovremeno se bavi i akutnim i hroničnim zdravstvenim problemima individualnih pacijenata;
• Rješava bolesti koje u ranim fazama bolesti mogu biti nespecifične, a mogu zahtjevati hitnu intervenciju;
• Promoviše zdravlje i zdrav život adekvatnim i djelotvornim intervencijama;
• Ima specifične odgovornosti za zdravlje u zajednici;
• Bavi se zdravstvenim problemima u fizičkom, psihološkom, socijalnom, kulturološkom i egzistencijalnom smislu.
Porodični doktori su lični doktori, prije svega odgovorni za pružanje sveobuhvatne i kontinuirane zdravstvene zaštite svakom pojedincu kojem treba medicinska njega bez obzira na dob, pol i bolest. Oni vode računa o pojedincima u kontekstu njihove porodice, zajednice i kulture, uvijek uvažavajući autonomiju svojih pacijenata. Takođe su svjesni da uvijek imaju profesionalnu odgovornost prema zajednici.
Definicija discipline porodične medicine i specijaliste porodičnog doktora mora da vodi direktno do ključnih kompetencija porodičnog doktora, a to su:
1. Upravljanje primarnom zdravstvenom zaštitom
2. Zdravstvena zaštita sa fokusom na osobu
3. Specifične vještine rješavanja problema
4. Sveobuhvatan pristup
5. Orijentisanost ka zajednici
